December 11, 2007

中国語話者の英語が通じる、分かる理由

中国語においては漢字の一つ一つがシラブルだ。例えば図書館なら3シラブルだ。シラブルが非常に身近なものだのだろう。だから中国語話者は英語にそれほど苦労しないような気がする（日本人と比べると）。 中国語話者の英語も結構、ＣＨＯＰＰＹだが、それでも通じるのは、ＣＨＯＰＰＹながらも、シラブルはシラブルとして区別されているからだろう。例えばＭＡＣＤＯＮＡＬＤ’Ｓはもともと3シラブルだが、中国語話者も3シラブルで発音すると思う。日本語話者はこの単語を６シラブルで言ってしまう、、あるいは、それっぽくいっても、3シラブル以上のシラブルを加えてしまうので、単語の意味自体に影響を与えてしまう。 テレビのトラベルチャンネルを見ていたら、中国の紹介の場合（中国語話者が英語を喋っているところを想像してほしい）、どんなになまってると思える英語であっても、そのまま放映されているが、日本の紹介のとき、日本人が英語を喋っていると、え、これ結構流暢じゃないの？というような英語でも、字幕がついてくる。英語でしゃべっているのに、その英語に字幕がつくのである。 それは、全然分からないから、、、というわけではない。ネイティブが真剣に想像力を働かせて聞けば、理解はできるだろう。ところが、テレビを見るときは、たいてい、ぼやーんとして見ているのだから、一生懸命聞かなければいけない英語は疲れてくる。だから字幕を見てもらうのだ。 それから、中国人の場合は、長く住んでいると、普通は英語の聞き取りが１００％出来ているように思う。喋るときはややＣＨＯＰＰＹでも聞くときは正しくシラブルを認識しながら聞いているのであろう。 日本人の英語も喉＋3ビートで聞き取りやすいものになる。 このエッセイの最初に図書館という中国語は3シラブルですよと書いた。アメリカ人が中国語を学んでいるとすると、きっとこのことは言われなくても実践するだろう。日本語話者の場合、このことに気がついていないような気がする。図書館を5シラブルぐらいかけて発音しそうな気がするのだが、中国語学習者の皆さんどうでしょうか？ 例えば館のところ、クワンみたいに。これだとそれだけで3シラブルになる。 シラブル数がくるうと単語の意味自体が破壊されてしまうのである。